Hatshepsut: la faraona que gobernó Egipto y a la que intentaron borrar de la historia

La reina a la que quisieron borrar del pasado

Imagina gobernar uno de los reinos más poderosos del mundo antiguo, levantar templos colosales y enviar expediciones comerciales a lugares lejanos. Ahora imagina que, después de morir, alguien empieza a destruir tus estatuas y a eliminar tu nombre de los monumentos. Eso es, en parte, lo que ocurrió con Hatshepsut, una de las figuras más fascinantes del antiguo Egipto.

Durante siglos su reinado quedó oscurecido. Sin embargo, las inscripciones, las esculturas rotas y su majestuoso templo en Deir el-Bahari permitieron a los investigadores reconstruir su historia. Y hay un detalle importante: sabemos que se intentó borrar su memoria, pero no conocemos con certeza el motivo exacto.

De princesa egipcia a gobernante

Hatshepsut nació en la XVIII dinastía, una etapa del Imperio Nuevo egipcio. Era hija del faraón Tutmosis I y se casó con su medio hermano Tutmosis II, siguiendo las costumbres de la familia real. Tras la muerte de este, el heredero Tutmosis III era todavía un niño.

Hatshepsut asumió inicialmente la regencia. Con el tiempo adoptó los títulos y símbolos del faraón, aunque Tutmosis III continuó siendo corregente. Su autoridad no encaja del todo en nuestras categorías actuales: ocupó un cargo de soberanía definido por tradiciones religiosas y políticas en las que la imagen del rey tenía un enorme valor.

¿Por qué aparece con barba en algunas estatuas?

Las representaciones de Hatshepsut sorprenden porque algunas la muestran con cuerpo masculino y la barba postiza ceremonial característica de los faraones. Eso no demuestra que ocultara su identidad: era una forma de utilizar el lenguaje visual oficial del poder real.

El Metropolitan Museum of Art conserva esculturas que la representan de maneras distintas, incluida una figura femenina. Su iconografía fue cambiando conforme consolidó su papel como soberana. La barba falsa era un símbolo de la dignidad faraónica, no una descripción literal de su aspecto.

El templo que sobrevivió a sus enemigos

Su legado arquitectónico más impresionante es el templo funerario de Deir el-Bahari, en la orilla occidental del Nilo, frente a Luxor. Situado junto a enormes paredes de roca, se organiza en terrazas conectadas mediante rampas y columnatas, una composición que sigue impresionando miles de años después.

El Ministerio de Turismo y Antigüedades de Egipto explica que el complejo se integra en un paisaje sagrado vinculado a la diosa Hathor. No era simplemente un edificio conmemorativo: formaba parte de una red de ceremonias, símbolos religiosos y afirmación política.

La expedición a Punt: diplomacia, comercio y prestigio

Una de las empresas más célebres de su reinado fue la expedición comercial al país de Punt, cuya localización exacta sigue debatiéndose, aunque suele relacionarse con zonas del Cuerno de África y las costas del mar Rojo. Los relieves del templo presentan el viaje como un gran logro de su gobierno.

Las representaciones incluyen bienes valiosos como incienso, plantas aromáticas, marfil y otros productos exóticos. Era algo más que una aventura marítima: las expediciones demostraban capacidad de organización, acceso a recursos y vínculos diplomáticos. También reforzaban la imagen de una soberana favorecida por los dioses.

Una etapa de construcciones y prosperidad

Hatshepsut impulsó obras religiosas y monumentales, incluidos obeliscos en Karnak y numerosas esculturas que proclamaban su autoridad. Sus aproximadamente dos décadas de poder se recuerdan por la actividad constructiva y por la representación de la prosperidad del país.

Eso no significa que toda su época estuviera libre de conflictos, ni que el comercio sustituyera por completo las acciones militares. Como sucede con otros faraones, gran parte de lo que sabemos procede de monumentos concebidos para celebrar sus éxitos y legitimar su reinado. Conviene leer esos testimonios con mirada crítica.

Después de su muerte, comenzó la destrucción

Hatshepsut murió hacia 1458 a. C. y Tutmosis III pasó a gobernar sin ella. Años después, sus estatuas fueron destruidas, sus imágenes mutiladas y su nombre eliminado de varias inscripciones. Numerosos fragmentos acabaron enterrados cerca de su templo.

El Metropolitan Museum ha explicado cómo recuperó y reconstruyó esculturas a partir de numerosos fragmentos encontrados en sus excavaciones. Esa destrucción fue real y está documentada arqueológicamente.

¿Venganza, política o una cuestión de sucesión?

Durante mucho tiempo resultó tentador interpretar aquella campaña como una venganza personal de Tutmosis III contra su madrastra. Pero esa explicación es demasiado simple. Algunos investigadores señalan motivos de legitimidad dinástica, organización de la sucesión o control de la memoria oficial del poder.

Los estudios históricos y arqueológicos han propuesto interpretaciones distintas. La investigación publicada en Antiquity en 2025, por ejemplo, recuerda que el motivo de la destrucción sigue siendo una cuestión discutida. No podemos saber con seguridad qué pensaban quienes ordenaron cada intervención. Lo prudente es diferenciar el hecho de borrar representaciones de las hipótesis sobre su intención.

Cómo volvió Hatshepsut a la historia

El desciframiento de los jeroglíficos y las excavaciones modernas permitieron identificar su reinado y reunir piezas dispersas. En el siglo XX, los arqueólogos encontraron fragmentos de numerosas estatuas y emprendieron reconstrucciones que hoy pueden admirarse en museos.

Su templo nunca desapareció por completo. La arquitectura permaneció como una extraordinaria prueba material y, con el avance de la egiptología, sus relieves y textos devolvieron la voz a una gobernante que había sido parcialmente excluida de los relatos dinásticos.

Tres lecciones que deja su historia

• La historia no es un relato inmutable: nuevos hallazgos pueden modificar lo que creíamos saber.
• El poder también controla los símbolos: imágenes, nombres y monumentos fueron herramientas políticas en el antiguo Egipto.
• Conservar importa: los fragmentos de una escultura pueden recuperar siglos de memoria perdida.

Hatshepsut no fue la única mujer que ejerció poder en el antiguo Egipto, pero sí una de las que dejó un legado monumental más notable. Su vida obliga a mirar más allá de los estereotipos y a preguntar siempre quién escribió la historia que conocemos.

Qué visitar y cómo seguir aprendiendo

Para conocer mejor su mundo, comienza por el templo de Deir el-Bahari y por las colecciones de arte egipcio del Metropolitan Museum. En cualquier visita, consulta previamente los horarios y normas oficiales y respeta los espacios arqueológicos.

Si no puedes viajar, los catálogos de museos y los estudios de egiptología disponibles en línea ofrecen fotografías, fichas de las piezas e investigaciones accesibles. Son una buena alternativa a los relatos virales que convierten cualquier pregunta histórica en una conspiración.

Tres recomendaciones para viajar al antiguo Egipto

Libros, decoración histórica y aprendizaje práctico: tres categorías relacionadas con la historia y la arqueología.

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Fuentes y más historia en ISIMYLO

• Metropolitan Museum: la faraona Hatshepsut
• Metropolitan Museum: restauración de su estatuaria
• Ministerio egipcio de Turismo y Antigüedades: Deir el-Bahari
• Antiquity (2025): estudio sobre las estatuas de Hatshepsut

Descubre también cómo se descifraron los jeroglíficos gracias a la piedra de Rosetta y explora más historias en la sección de Historia.